Comment les chats changent-ils en vieillissant ?
Félicitations, cette adorable boule de poils que vous élevez est officiellement devenue adulte. Imaginez, à deux ans, elle atteindra sa maturité sociale.
Les changements comportementaux sont fréquents à ce moment-là. Les chatons câlins peuvent se transformer en divas « je veux être seul » tandis que des chatons autrefois peu affectueux peuvent désormais s’accrocher à vos genoux.
Lutte de pouvoir, autrement dit bagarre entre chats
Vous avez plusieurs chats à la maison ? Tout comme les enfants se disputent votre attention à mesure qu’ils vieillissent, les chats peuvent parfois rivaliser pour le statut alpha à mesure qu’ils grandissent. Poursuites, grognements, sifflements et coups de patte sont des comportements tout à fait normaux chez les boules de poils qui établissent leur hiérarchie au sein de la famille.
Pratiquez la patience et fixez quelques règles comme vous le feriez avec vos enfants humains. Donnez à chaque chat son propre espace et remplissez-le avec beaucoup de jouets pour les garder occupés.
Aussi, entraînez-les en récompensant leur bon comportement avec des gâteries quand ils jouent bien, et en les séparant quand il y a un problème.
La fourrure des chats change avec l’âge
Même si les os de votre chat cessent de croître à l’âge d’un an, il peut continuer à prendre un peu de volume jusqu’à ses trois ans. De plus, son pelage peut changer de couleur. Vous remarquerez peut-être quelques poils blancs ou gris, et les zones sombres peuvent s’étendre avec l’âge; c’est courant chez les chats siamois lorsqu’ils vieillissent ou prennent du poids.
Pour aider à garder le pelage de votre chat brillant et en bonne santé, donnez-lui une alimentation contenant un équilibre optimal en acides gras oméga-3 et oméga-6.
Contrôler le poids de votre chat
Deux repas par jour sont généralement suffisants pour les chats adultes, mais demandez à votre vétérinaire de vous recommander le meilleur programme d’alimentation en fonction des besoins spécifiques de votre chat.
Même si vous êtes passé à une nourriture pour chats adultes de grande qualité, qui a de la vraie viande comme ingrédient principal, vous devez quand même surveiller le poids de votre chat et garder un œil sur sa santé physique. Tout comme les humains, les chats peuvent prendre du poids avec n’importe quel régime si les calories qu’ils consomment dépassent les calories qu’ils brûlent.
L’obésité est devenue un problème croissant pour tous les animaux domestiques. N’oubliez pas que vous devriez pouvoir sentir les côtes et l’épine dorsale de votre chat. Comme chez les humains, l’abdomen des chats est une zone où la graisse a tendance à s’accumuler; examinez donc son ventre pour repérer tout excès de graisse.
La dernière chose que vous souhaitez, c’est un chat en surpoids. Donnez donc à votre félin une nourriture saine, avec un apport équilibré en calories provenant des protéines et des graisses, afin de l’aider à maintenir son poids idéal.
Vous voudrez également une alimentation optimale sur le plan nutritionnel pour le niveau d’activité et le type de corps de votre chat. Les chats qui sont allongés toute la journée n’ont pas besoin d’autant d’énergie que les chats actifs qui courent et jouent. Quoi qu’il en soit, tous les chats ont besoin de beaucoup d’hydratation, alors gardez toujours de l’eau fraîche et propre dans leur bol.
Nourrir son chat avec une nourriture riche en protéines
Les légumes sont bons pour toute la famille, mais votre chat a également besoin d’une alimentation à base de protéines afin d’obtenir des acides aminés essentiels, comme la taurine, qui est nécessaire pour une fonction cardiaque saine, la reproduction et une vision normale. De nombreux mammifères peuvent produire leur propre taurine à partir des acides aminés présents dans leur corps, mais les chats sont désavantagés à ce niveau : leur organisme est incapable d’en fabriquer.
Prendre soin de la santé dentaire de votre chat
J’espère que vous avez commencé les soins dentaires à la maison quand votre chat n’était qu’un chaton. Sinon, il n’est jamais trop tard pour commencer, surtout que la gingivite, une maladie des gencives, est fréquente chez les chats à partir de l’âge de deux ans.
Une alimentation saine, accompagnée de brossages réguliers des dents à la maison et de détartrages chez le vétérinaire, peut aider à prévenir l’accumulation de plaque dentaire et les irritations des gencives pouvant entraîner une gingivite. Si vous n’avez pas brossé les dents et les gencives de votre chat avec diligence depuis qu’il est chaton, assurez-vous de demander à votre vétérinaire si votre chat a besoin d’un nettoyage dentaire professionnel avant de commencer les soins bucco-dentaires à la maison.
Votre chat n’utilise plus la litière
Même si votre chat a toujours utilisé sa litière depuis le premier jour, vous pourriez observer des changements dans son comportement à mesure qu’il vieillit, comme le fait d’uriner en dehors de la litière.
Vous devez d’abord déterminer si sa miction inappropriée est causée par des raisons territoriales ou parce qu’il déteste soudainement sa litière. Agissez immédiatement avant que cela ne devienne une habitude, en éliminant complètement l’odeur afin qu’il ne soit pas incité à retourner à cet endroit pour ses besoins futurs.
Placez toujours une litière à chaque étage d’une maison pour la rendre pratique pour votre chat. Gardez cette règle du minimum à l’esprit : un bac à litière pour chaque chat, plus un bac supplémentaire. Assurez-vous que les côtés du bac sont suffisamment bas pour que votre chat puisse y accéder facilement.
Les chats n’aiment pas utiliser une litière sale, donc nettoyez-la quotidiennement et remplacez-la entièrement chaque semaine en retirant tous les déchets. Si vous voulez essayer une nouvelle litière, faites-le progressivement en mélangeant une nouvelle litière avec l’ancienne formule. Un changement brusque peut amener votre chat à abandonner sa litière, alors faites la transition lentement. Envisagez une litière spécialement formulée pour ramener les chats à leur bac, comme des mélanges d’herbes naturels dont l’efficacité à attirer les chats est prouvée.
La mobilité de votre chat peut être une autre cause. Votre bac à litière se trouve-t-il dans un endroit difficile à atteindre qui implique des escaliers ou une navigation ciblée ? Si c’est le cas, votre chat pourrait l’éviter complètement parce que c’est trop difficile pour lui de s’y rendre.
Si votre chat évite toujours sa litière après avoir traité des problèmes de comportement, il peut avoir une infection urinaire ou une maladie rénale, ce qui est courant chez les chats âgés. Consultez votre vétérinaire immédiatement pour écarter d’éventuels problèmes de santé.
Mettre fin aux boules de poils de votre chat
Votre chat se toilette depuis son plus jeune âge, donc le fait de « recracher » des boules de poils n’a rien de nouveau. Normalement, la fourrure qu’il avale est éliminée par ses intestins; sinon, elle est régurgitée (et non en toussant). Vous pouvez atténuer cette situation désagréable en brossant et peignant régulièrement le pelage de votre chat pour éliminer les poils morts avant qu’il ne les avale et ne forme une boule de poils.
Si votre félin vomit fréquemment, avec ou sans boules de poils, consultez toujours votre vétérinaire. Votre chat peut avoir besoin d’un changement d’alimentation ou d’un traitement spécial contre les boules de poils. Parfois, une nourriture naturelle riche en fibres peut favoriser un bon fonctionnement du tractus gastro-intestinal. Recherchez donc des formules saines à haute teneur en fibres et contre les boules de poils. Si vous voulez essayer de la nourriture pour chats spécialement formulée pour contribuer à réduire les boules de poils, nous faisons une sélection de formules de contrôle des boules de poils pour chats adultes.
Étant donné que les chats sont des carnivores dont le régime alimentaire évolutif est riche en protéines et pauvre en glucides, de nombreux propriétaires estiment que les recettes sans céréales, contenant davantage de viande, sont la solution idéale. Encore une fois, demandez à votre vétérinaire la meilleure recommandation en fonction des besoins de votre félin.
N’oubliez pas que les boules de poils ne sont pas à prendre à la légère; elles peuvent se coincer dans le tractus intestinal de votre chat et provoquer une obstruction, un problème bien plus sérieux que des vomissements occasionnels. Vérifiez le bac à litière de votre chat pour vous assurer que son transit intestinal est normal. Si ce n’est pas le cas, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Toiletter votre chat régulièrement
Saviez-vous que la langue des chats fonctionne comme un balai mécanique ? Elles sont dotées de minuscules épines qui attrapent les saletés dans leur pelage. Même si les chats sont obsédés par leur toilettage et ont rarement besoin d’un bain, prenez l’habitude de les brosser ou de les peigner régulièrement. Cela aide à garder leur pelage propre, atténue la perte de poils et aide à réduire les boules de poils.
Garder votre chat stimulé à mesure qu’il vieillit
Ce n’est pas parce que votre chat est plus âgé qu’il a cessé d’aimer ses jouets.
Continuez à stimuler physiquement et mentalement votre félin adulte avec des activités d’enrichissement et des jouets, comme des balles et des jouets en bâton qui le motivent à bondir et sauter. Contrairement aux tout-petits humains, l’escalade doit être encouragée chez les chats, alors gardez beaucoup de structures à grimper dans son environnement.
Une bonne façon de garder votre félin actif consiste à cacher des gâteries saines à différents niveaux de votre maison, afin qu’il doive grimper pour les trouver. Soyez prudent si vous avez des chiens et des bébés humains autour qui pourraient également découvrir ces friandises alléchantes.
Votre chat a-t-il sept ans ou plus ? Découvrez le prochain stade important de la vie de votre chat.
