Prendre soin d’un chat âgé
Les chats ont peut-être neuf vies, mais ils vieillissent quand même. La bonne nouvelle, c’est que nos amis félins vivent plus longtemps que jamais. La durée de vie moyenne d’un chat d’intérieur en bonne santé est de près de 16 ans; certains ont même vécu jusque dans la vingtaine !
Cependant, tout comme les humains, les chats matures peuvent montrer des signes de perte musculaire, d’arthrite, de problèmes dentaires, d’obésité, de problèmes digestifs et immunitaires, ainsi que des changements au niveau de leur peau et de leur pelage. C’est pourquoi il est essentiel de soutenir les chats vieillissants avec un bon équilibre nutritionnel sain et de surveiller attentivement leur bien-être général afin de les aider à rester forts et en bonne santé.
Passer à une recette de nourriture pour chat mature
Lorsque votre chat a plus de sept ans, il est temps de passer à des recettes de chat mature de grande qualité. Optez pour des aliments naturels, équilibrés sur le plan nutritionnel, spécialement formulés avec des vitamines essentielles, des minéraux facilement assimilables et des antioxydants pour renforcer le système immunitaire des chats âgés, ainsi que des protéines et des glucides pour leur apporter de l’énergie.
Maintenir un poids santé et un bon bien-être est particulièrement important à ce stade, car votre félin âgé peut commencer à présenter des signes de maladie. Si votre chat a une maladie aiguë ou chronique, assurez-vous de demander à votre vétérinaire des recommandations nutritionnelles spéciales.
Rendre visite au vétérinaire avec votre chat âgé
Vous verrez peut-être plus souvent votre vétérinaire à ce stade parce que les visites de routine (au moins deux par année) sont importantes pour surveiller la santé de votre chat et déceler les premiers signes de maladie.
Ne vous contentez pas de rechercher des changements physiques, comme des mouvements plus lents ou une perte de poids. Les changements comportementaux peuvent aussi signaler le début d’une maladie. L’appétit et la consommation d’eau de votre chat ont-ils changé ? Utilise-t-il sa litière moins souvent ou au contraire plus fréquemment ? Comment dort-il ?
Les changements de personnalité peuvent aussi signaler une maladie. Un chat normalement affectueux qui semble soudainement irritable ou commence à se cacher plus que d’habitude sans raison claire peut souffrir. Des réactions surprises à des mouvements ou des sons soudains pourraient également indiquer une déficience de la vision ou de l’audition.
Soyez attentif aux changements de comportement, tant visuels que sonores, et assurez-vous d’en informer votre vétérinaire.
Minimiser les changements dans l’environnement de votre chat mature
Les chats plus âgés s’épanouissent avec une routine quotidienne fiable, donc gardez les changements soudains au minimum. Si le changement ne peut pas être évité, essayez de le faire aussi graduellement que possible afin de ne pas ajouter au stress de votre félin.
L’exercice est un excellent moyen de réduire le stress. Faites bouger votre chat mature au moins dix minutes par jour, à condition qu’il soit raisonnablement en bonne santé. S’il est en surpoids ou affaiblit par une maladie, il faudra reprendre l’activité progressivement, et uniquement avec l’accord de votre vétérinaire.
Rendre votre maison plus accueillante pour votre chat
Tout comme les humains, les chats âgés ont souvent besoin d’un coup de main. Les problèmes de santé comme l’arthrite peuvent compliquer l’accès aux lits, aux meubles et aux escaliers pour votre félin. C’est là que les rampes pour chats sont vraiment utiles.
Pensez aussi à vous procurer un bac à litière à bords plus bas afin qu’il soit plus facile pour votre chat d’y entrer. Placez des bacs supplémentaires dans différents endroits de votre maison pour éviter les accidents maintenant que votre chat âgé peut être incontinent.
Le sommeil peut devenir plus difficile pour les chats âgés. Un lit avec des couvertures douces et chaudes peut les aider à s’endormir et à rester endormis. Vous pouvez envisager d’acheter un lit orthopédique spécialement conçu pour les chats âgés, afin de soulager ses articulations vieillissantes. Certains lits sont même équipés d’éléments de chauffage ou de massage pour aider à stimuler la circulation et réduire la raideur.
En résumé : tout ce que vous faites pour faciliter la vie quotidienne de votre chat peut contribuer à faire de ses années seniors une période des plus agréables pour vous deux.
